Årets cancerläkare Minna Jääskeläinen är verksam på Finlands nordligaste sjukhus.
Till följd av de långa avstånden i Lappland har många cancerpatienter tidigare behövt resa långt för behandling. Överläkaren vid Lapplands centralsjukhus, Minna Jääskeläinen, har varit med och utvecklat innovativa lösningar för att få sakkunnig vård också till glesbygden.
Under de senaste åren har nya läkemedelsterapier och kombinationsterapier gett hopp för svårbehandlade cancerformer. Även när cancern inte kan botas går det allt oftare att stoppa cancern från att utvecklas vidare, vilket gör att patienterna kan leva länge med cancer.
”Från en cancerläkares perspektiv är långvariga patientrelationer givande och ger mening åt läkarens arbete”, säger Minna Jääskeläinen, överläkare vid Lapplands centralsjukhus.
När en patient drabbas av en livsavgörande sjukdom är det viktigt att bygga upp en förtroendefull vårdrelation där läkaren agerar som medicinsk expert och med beaktande av patientens önskemål och livssituation diskuterar fram den mest lämpliga behandlingen för just den patienten.
”I mitt arbete värdesätter jag att grundligt få sätta mig in i patientens situation och se till helheten. Patienterna är mycket engagerade i sin behandling. När cancern efter intensiv behandling går i remission är patienterna helt naturligt mycket tacksamma. Det är en glädje att få vara en del av det.”
”En viktig del av jobbet är å andra sidan också att lindra det lidande som avancerad cancer orsakar när livets slut närmar sig”, tillägger Minna Jääskeläinen.
Livets grundläggande frågor i blickfånget
Jääskeläinen, som är från Uleåborg och där studerade till läkare, säger att hon efter hand stannade för cancersjukdomar. I sin doktorsavhandling studerade hon regleringen av cancercellers tillväxt och programmerad celldöd. Genom sina forskningsprojekt blev Jääskeläinen intresserad av cancersjukdomar och beslutade sig för att specialisera sig på området efter att ha upptäckt hur fascinerande det är.
”Området utvecklas i en väldig fart. Det är också ett djupgående och viktigt gebit inom medicinen, där vi verkligen ställs inför livets grundläggande frågor.”
”Att flytta till Lapplands centralsjukhus i Rovaniemi var ett naturligt steg i min karriär. Jag hade redan tidigare verkat där som konsulterande läkare och fick alltid ett varmt och uppskattande bemötande av mina arbetskamrater. När tjänsten som överläkare blev ledig bestämde jag mig för att söka den. Det har varit intressant att få vara med i verksamheten vid Finlands nordligaste cancersjukhus och att tillsammans med den lokala yrkespersonalen börja utveckla tjänster för cancerpatienterna i Lapplandsregionen och deras anhöriga”, berättar Jääskeläinen.
Den vidsträckta Lapplandsregionen
Ett särdrag i Lappland är att det är samiskt område. Samisktalande har rätt att få service på sitt eget språk, även om många av dem också sköter sina ärenden på finska. En del av sjukhuspersonalen kan kommunicera på samiska, och strävan är att ge patientinstruktionerna på samiska när det behövs.
Från större befolkningscentra sett är det svårt att riktigt fatta de avstånd som människor i glesbygden i norr kan behöva resa för att få vård. Karigasniemi till exempel ligger över 425 kilometer från Rovaniemi. De som bor där är visserligen vana vid långa avstånd, men för cancerpatienter är resorna ansträngande.
”Cancerbehandlingar är ofta långvariga och kräver upprepade besök för blodprover, bilddiagnostik, medicinering och konsultationer. På vintern är det inte lätt att resa hundratals kilometer längs små vägar i snö och yrväder, särskilt om man mår dåligt eller har fått dropp och därför behöver urinera ofta”, påpekar Jääskeläinen.
Patienterna nöjda med e-tjänsterna
Tidigare anlitade patienterna taxiskjuts eller övernattade till exempel på patienthotell. Jääskeläinen har varit med och utvecklat e-tjänster för cancervård och palliativ vård i Lapplandsregionen. Användarna har gett rikligt med positiv respons på konceptet. Detta förtjänstfulla arbete var ett av belöningskriterierna för valet till Årets cancerläkare och dessutom har Jääskeläinen aktivt bidragit till att utveckla kvaliteten på cancervården i hela landet.
I det riksomfattande arbetet anser Minna Jääskeläinen det viktigt att nätverka, utbyta information och dryfta enhetliga riktlinjer för cancervården i hela Finland.
”Vår tanke är att föra den specialiserade sjukvårdens tjänster närmare patienternas hem med hjälp av digitala system och samarbete med primärvården. Eftersom den specialutbildade personalen inom onkologi och palliativ vård är fåtalig, krävs det innovativa lösningar och att man tar sig an ny terräng för att få sakkunnig vård också till glesbygden”, betonar Jääskeläinen.
Till exempel tillhandahåller hälsovårdscentralerna i Sodankylä och Ivalo numera sådana läkemedelsterapier för cancer som tidigare gavs på sjukhus. Utbildade cancersjukskötare är också med vid patienternas videokonsultationer när det behövs.
Lapplands välfärdsområde tillhandahåller dessutom en digital vårdkedja för cancerpatienter som patienterna kan anlita hemifrån för att få vägledning och stöd vid problem eller symtom som kan uppstå.
Patienterna blir hörda i sin oro och rädsla
Som en del av ett landsomfattande utvecklingsprojekt för palliativ vård har det inrättats ett palliativt centrum i Lappland som i samarbete med hemtjänsten, hemsjukhusen och hälsovårdscentralerna ska ge övergripande vård till patienter med obotliga sjukdomar och deras anhöriga.
”Det är viktigt för patienterna de blir hörda i sin oro och rädsla. Vi måste kunna stanna upp och tillsammans i lugn och ro fundera över vad vi ännu kan göra för att underlätta livets slutskede för patienterna och deras anhöriga.”
En bra arbetsplats ger stöd
Minna Jääskeläinen trivs i sitt arbete, även om det ibland är tunga saker det gäller. Vi har en riktigt bra stämning på vår arbetsplats. Det är något som även patienterna märker.
”Det händer att patienterna högt kommenterar den trevliga stämningen här och att det är en bra och trygg plats att komma till. En god arbetsmiljö börjar med respekt för kollegerna. Vi läkare och sjukskötare är alla yrkeskunniga och har patienternas bästa möjliga vård som mål. Vi stöttar varandra och delar med oss av bästa praxis”, förklarar Jääskeläinen.
Också personalen är pressad och stressad, men det är viktigt att patienten inte känner av brådskan. För patienten är varje besök unikt, och det är ju allvarliga frågor det handlar om. En gång i veckan håller vi avdelningsmöte och då har personalen möjlighet till informella diskussioner.
”Vi äter också lunch eller dricker kaffe tillsammans, när vi har tid, och då kan vi prata om annat också. Också det stärker sammanhållningen.”
Utmärkelsen är en hyllning till arbetsgemenskapen
”Jag är verkligen tacksam för denna utmärkelse, eftersom det är en hyllning till hela vår personal. Det är viktigt för oss att vi har fått agera pionjärer inom utvecklingen av cancervården i Lappland och att vårt arbete har uppmärksammats. Det inspirerar oss att fortsätta detta arbete.”
Text Arja-Leena Paavola
Bild Kaisa Siren
