Deltagande i screening för tarmcancer kan rädda ditt liv
Screeningtest kan uppdaga tarmcancer som är helt i början av sin utveckling och som kan vara praktiskt taget symptomfri under lång tid. Hade han inte deltagit i screeningtestet kanske Petri Virtanen inte hade varit här idag för att berätta sin historia.
Petri Virtanen från Jyväskylä hade just fyllt 60 år när han fick ett brev med en kallelse att delta i screening för tarmcancer. Först tänkte han att nog är det väl ålderdomen som börjar göra sig påmind när man får ett sådant brev.
”Det var inte självklart för mig att delta, eftersom det vid första anblicken verkade besvärligt. I själva verket var det helt enkelt. Till all lycka bestämde jag mig för att göra testet. Det är nämligen mycket möjligt att jag nu annars hade varit mycket sjuk”, konstaterar Petri Virtanen.
Virtanen hade redan haft en del magsymtom, men trodde att det bara rörde sig om någon övergående och harmlös åkomma. Några veckor senare fick han testresultaten. I det medföljande brevet stod det att det fanns blod i hans avföringsprov och att detta kunde tyda på tarmcancer.
”Jag började genast googla på vad det kan betyda, men informationen på nätet var litet motstridig. Jag fick kallelse till sjukhuset Nova för en endoskopi som gjordes några månader senare. Läkaren konstaterade redan under endoskopin att det med blotta ögat gick att se att där fanns ett stort adenom. Sjukhuset nästa, naturligtvis, eftersom tumören måste fås bort”, berättar Virtanen.
Planen var att göra operationen som ett dagkirurgiskt ingrepp på kirurgiska polikliniken. Operationen avslutades dock så fort man kommit i gång eftersom det enligt kirurgen var fråga om en stor och svåråtkomlig tumör som låg litet bakom en krök.
”Risken för tarmruptur innebar också en risk för att behöva få en stomi, något jag var mycket rädd för att skulle hända. Sedan började väntandet och det var onekligen tufft. I väntan på operationen fick jag tänderna lagade, eftersom en eventuell cytostatikabehandling kan försvaga munhälsan. Själva operationen gick riktigt bra. Jag var redan före klockan åtta på morgonen i operationssalen och tillbringade bara en natt på sjukhuset.”
Infektionsrisken är hög vid tarmoperationer och därför ges rutinmässigt antibiotika intravenöst, annars hade Virtanen fått åka hem redan samma dag.
Hela cancertumören opererades bort
Efter operationen konstaterade kirurgen att operationen lyckades riktigt bra, men sade inte om det var cancer. Patologens utlåtande kom två veckor senare. Det var adenokarcinom, vilket inte direkt överraskade Virtanen, för han redan hade misstänkt att han hade cancer.
”Läkaren frågade mig på telefon om jag hade några frågor. Just där och då kunde jag inte fråga annat än om det blir aktuellt med cytostatika. Det behövdes inte, men jag sattes under noggrann uppföljning, det vill säga magnetröntgen, endoskopi och blodprover var tredje månad. Redan den första kontrollen visade att läget såg bra ut och inga metastaser kunde upptäckas. Min senaste uppföljningsundersökning var i augusti. Eftersom allt fortfarande var bra förlängdes uppföljningsintervallen till sex månader”, berättar Virtanen nöjt.
Han upplever att han har fått riktigt god vård och är mycket tacksam för det.
”Testerna är lite obehagliga, men de görs ju för mitt eget bästa. Att delta i screeningar kostar liten möda, så det är definitivt värt att utnyttja möjligheten.”
Virtanen hade kanske inte varit här för att berätta sin historia om han inte hade gjort testet. Det kan hända att screeningar överlag är mera främmande för män, medan det är mera bekant för kvinnor i och med screeningen för livmoderhalscancer och mammografiundersökningar. För de undersökningarna behöver man ändå ta sig till en klinik, medan screeningtestet för tarmcancer görs hemma och endast kräver att man returnerar provkuvertet till en postlåda.
Mera fibrer i kosten
Alla olika faser medräknade tog det inalles sex månader till att operationen var över och patologen hade gett sitt utlåtande.
”Cancern är behandlad, men ändå rekommenderades jag inte någon näringsterapeut. Enligt vad jag erfarit är andra tarmcancerpatienter mycket noga med sin diet. Det sägs att upp till 40 procent av alla cancerfall kan förebyggas genom en hälsosam livsstil.”
”Jag är inte helt säker på hur jag borde äta, även om jag nog är medveten om att jag behöver äter mindre kött. Innan jag blev sjuk åt jag verkligen mycket kött. Numera försöker jag äta fiberrik gröt varje dag, även om jag aldrig har gillat gröt. Inte är jag särskilt förtjust i frukt heller”, medger Virtanen.
För cancerpatienter blir sjukdomen oundvikligen en central del av livet, men Virtanen vill inte ge den någon framträdande roll. Han är ändå med i en Facebookgrupp för tarmcancerpatienter. Sociala medier ses i värsta fall som en toxisk miljö, men i den gruppen råder god stämning, där människor peppar varandra och visar empati.
”En gång kommenterade jag att jag hade klarat mig lindrigt undan jämfört med andra. Inte är det nu riktigt så heller, konstaterades det, för även jag hade fått leva i ovisshet och oro i väntan på provsvar och behandling. Alla cancerpatienter vet hur tungt det är. Väntan var det mest påfrestande i hela grejen, även om också den i sig gick snabbt.”
Text Arja-Leena Paavola
Bild Mika Nuorva
